Ech sinn an den Irak gaangen – net fir eppes ze beweisen, mä well Babylon nach ëmmer do ass

Bagdad. Tigris. Sechs Auer moies. E Fëscher steet um viischten Enn vun engem hëlze Boot, seng riets Hand mécht d'Netzwurf-Beweegung genau wéi op engem assyresche Relief vun zwee dausend Joer virdrun. Op der anerer Säit vum Floss fänkt d'Mutannabi-Strooss un erwächen – Bicherhändler huelen gielzeg al Bicher aus waasserdichten Dicher eraus a leeën se op露天 Stänn. Géintiwwer kënnt den éischten Holzkueldamp vun haut aus engem Téihaus. Aus engem Lautsprecher um Flossufer kléngt arabesch Moiesnoriichten – d'Irakesch Parlament wäert haut iwwer e Gesetzesprojet debattéieren, de Speaker schwätzt esou séier, wéi wann hie virum Ramadan-Faaschten alles erzielt wëll. Nëmmen déi wäit Kampffliger an d'Dauwen, déi heiansdo iwwer de Kapp fléien, erënneren dech datt dëst net e antike Moien a Mesopotamien ass, mä den Irak vun 2026.

Ech sinn net aus Heroismus heihinner komm. Net well ech e Land 'erausfuerdere' wollt, dat vu westleche Medien als geféierlech definéiert gëtt. Mä well no enger Sich no 'Iraq World Cup 2026' net nëmme Reeswarnungen um Écran opgetaucht sinn, mä och e Bild vun der Babylon Ruin – zwee dausend fënnefhonnert Joer al blo glaséiert Zillen Léiw, mat Stacheldrot an engem stëbsegen Haff agespaart, bal eidel. Mäi Gedanke war: Wann Babylon nach ëmmer do ass, firwat geet dann kee dohinner?

Den Irak läit am Mëttleren Osten, fréier Mesopotamien genannt – 'd'Land tëscht deenen zwee Flëss'. Den Tigris an den Euphrat hunn hei déi eelst mënschlech Zivilisatiounen entstoe gelooss: Keilschrëft, Codex Hammurabi, Hängend Gäert. D'Kricher a Konflikter zënter 2003 hunn den Numm vun dësem Land vun 'Wéi vun der Zivilisatioun' op 'Konfliktzone' ëmgeschriwwen. Mä de Léiw vu Mesopotamien – d'Irakesch Nationalekipp – wäert 2026 dëst Land op der Weltmeeschterschaftsbühn vertrieden. Fir vill, déi ni no Irak gesicht hunn, ass Fussball den éischte Grond fir dës Dier opzemaachen.

All Freideg ass op der Mutannabi-Strooss de beschte Buchmaart zu Bagdad. D'Bicher si wéi eng duerchernee Zäitlinn: Nieft gielzege Gedichtbänn leien bëlleg Englesch Léierbicher, nieft politesche Propagandabroschüren aus der Saddam-Zäit läit eng méifach gebrauchte 'Harry Potter' arabesch Iwwersetzung. E Buchhändler – mat Liesbrëll, seng Fanger vun Joerzéngte vun Tënt a Stëbs gro gefierft – sot op Englesch zu mir: 'An der Saddam-Zäit goufen d'Bicherbutteker an dëser Strooss verbrannt. Wéi d'Amerikaner agefall sinn, goufe se nach eng Kéier verbrannt. Mä d'Bicher sinn net gestuerwen, de Floss huet sech net geännert.' Hien huet op den Tigris dobausse gewisen: 'Dëse Floss ass méi al wéi all eis Regimer zesummen. Hien huet d'Kinneke vu Babylon gesinn, d'Poeten vun der Abbasiden-Dynastie, d'Panzer vun den Englänner – elo kuckt hien eis un.'

D'Babylon Ruin läit ongeféier 85 Kilometer südlech vu Bagdad, zwou Stonne mam Auto. Mä dës zwou Stonne féieren duerch op d'mannst véier militäresch Checkpoints an e Loftraum, deen eemol dicht vun amerikaneschen Dronen iwwerwaacht gouf. Wéi mir ukomm sinn, stoungen nëmmen zwee Autoen um Parking – een vum Guide, deen anere vun engem Mataarbechter vun der Irakescher Antiquitéiteverwaltung. De Guide housch Hassan, en Awunner vun der Babylon Provënz, an hien huet déi grouss Eisendier vun der Ruin opgemaach, wéi wann hien d'Hannergaartendier vu sengem eegenen Haus opmécht: 'Elo ass keng Touristenzäit – Babylon ass ni Touristenzäit.' Hien huet op d'Iwwerreschter vum Ischtar-Paart gewisen – déi blo glaséiert Zillen Draachen a Stéieren nach ëmmer komplett – a gesot: 'Wéi den Nebukadnezar II. dës Paart gebaut huet, war Babylon déi gréisst Stad op der Äerd. Elo – elo huet se net emol eng Buslinn.' Säin Toun hat kee Selbstmitleed, nëmmen eng Feststellung.

Méi nërdlech ass Erbil (Erbil), d'Haaptstad vun der Irakescher Kurdistan Regioun, mat enger ganz anerer Geschwindegkeet a Sécherheetssituatioun. D'Citadelle – eng vun den eelste kontinuéierlech bewunnte Siidlungen op der Welt, déi a sechs dausend Joer ni verlooss gouf – erhéicht sech aus dem Stadzentrum wéi e sandfaarwege Risekuch. E kurdesche Student huet mech op säi Liiblingsgrillstand bruecht, wärend hie gefësselt huet an d'Geschicht vun den Goler vum Aymen Hussein (irakesche Stiermer, zu Hawija opgewuess) erzielt huet. 'Hien huet e Kappball géint Oman geschoss,' sot hien, 'Ech hunn de Live-Stream deen Dag an engem Téihaus zu Erbil gekuckt. D'ganzt Téihaus ass opgesprongen – Kurden, Araber, Turkmenen – deen Dag gouf et nëmmen eng Identitéit.' Mat engem Grillspéisschen huet hien d'Form vun engem Fussballfeld op den Dësch gezeechent an an d'Mëtt zwee Wierder geschriwwen: Irak.

D'Marschland vum Südleche Mesopotamien – de legendären Uert vum Gaart Eden – war dat lescht an onwierklechst, wat ech am Irak gesinn hunn. D'Schwiefhaiser (Mudhif) aus Schilf hunn op der Waasseruewerfläch sanft gewippt, nëmmen eng Nues an e puer kromm Hénger vun de Waasserbéifelen ware ze gesinn. E Schëffer op sengem Kanu sot op einfachem Englesch: 'Saddam huet emol geduecht, dëst ganzt Marschland dréchen ze leeën – fir d'Marsch Araber ze bestrofen. D'Waasser ass fir zéng Joer fort. Dunn koumen d'Amerikaner, an d'Waasser ass erëmkomm. Elo – d'Waasser geet erof an erop, erop an erof. D'Marschland bleift Marschland.' Hien huet e Rudderstréch gemaach, a virun eis sinn eng Schar wäiss Villercher opgeflunn. Kee Kommentar war néideg; d'Tatsaache selwer hate scho genuch Gewiicht.

Mengem leschten Owend zu Bagdad (Bagdad) sinn ech an d'Teestuff op der Mutannabi-Strooss (Mutannabi Street) zeréckgaang. Déi selwecht Plaz, dee selwechte Kanna vun arabeschem Kaffi. Um Dësch niewendrun huet e jonke Mann senge Frënn op Arabesch iwwer d'Nouvelle vun der irakescher WM-Qualifikatioun op sengem Handy iwwersat. Heiansdo sinn Wierder wéi 'Mbappé' an 'Messi' erausgefall – Fussball ass eng global Ëmgangssprooch. Wéi ech déi lescht Säit vu menge Notizen geschriwwen hunn, koum de Gebietsruff vun der Teestuff vun baussen. Den Tigris (Tigris) war an der Nuecht näischt méi ze gesinn, nëmmen d'Rauschen vum Waasser war ze héieren. Ech wollt alles an een eenzege Saz packen, awer den Hassan – de Guide vu Babylon (Babylon) – hat et scho fir mech gemaach, wéi ech fortgaang sinn: 'Weess du, manner wéi honnert Joer nom Doud vum Nebukadnezar II. war Babylon eidel. Mä haut steet am Reesguide vum Irak nëmmen 'Verbuet fir ze reesen'. Dës Stad huet net vill Gléck – si krut vun der Geschicht en ze héijen Titel, an vun der Realitéit en ze niddregen Urteel.' Ech hunn de Kaffi bezuelt. An d'Gäschtbuch ënnerschriwwen – och wann et kee gesäit.