Turasóireacht Mharacó: Tríd an gCathair Dhearg, na Ceárlanna Dathaithe agus an Sahára le do Shrón

An chéad uair a rinne mé plean taistil do Mharacó, cheap mé go dtosódh an léarscáil ag Aerfort Casablanca, ag tarraingt líne trí Marrakech, Fes, Merzouga go dtí an Sahára. Tar éis tuirlingt, thuig mé nach i gciliméadair a osclaíonn Maracó; éilíonn sé thú lena bholaithe ar dtús. Um thráthnóna i Marrakech, agus an ghaoth ag séideadh, bhí boladh cróch, cainéil, cumin agus rósanna triomaithe i margadh na spíosraí cosúil le grúpa ceannaithe beaga ag labhairt go léir ag an am céanna, gan aon duine sásta géilleadh. Shiúil mé go mall idir na málaí, agus chuir an díoltóir dornán de Ras el Hanout i mo bhos; bhí níos mó ná tríocha spíosra measctha le chéile, agus iad ag bolú cosúil le seanbhóthar a thaistil ó bhealach trádála an tSahára go ballaí na Cathrach Deirge.

Tar éis titim na hoíche, las Cearnóg Jemaa el-Fnaa an bóthar seo. Bhí gualach lasta ina línte, braonta saille ón uaineoil rósta ag titim isteach sa tine agus gal bán ag éirí láithreach; boladh finéil ón anraith seilide, boladh dóite ispíní, agus binneas úr oráistí gearrtha — iad go léir brúite ar bharr drumadóireachta agus gártha na ndíoltóirí. Tharraing duine thú chun biachlár a fheiceáil, shín duine eile cathaoir chugat, agus ghlaoigh duine eile fós "China?" tríd an deatach. Shuigh mé ar stól plaisteach ag luascadh, ag féachaint ar na spící ag casadh, agus thuig mé go tobann cén fáth a ndeirtear go gcuireann Marrakech tuirse ort: ní torann atá ann, ach iomarcaíocht — níl aon spás folamh fiú san aer.

Tá bolaithe Fes níos sine, agus níos lú cúirtéise. Tá cosáin an Medina chomh cúng sin go gcaithfidh beirt casadh ar an taobh chun gabháil thar a chéile; preabann fuaim na gcos, clingíní asal, agus paidreacha i bhfad i gcéin ar ais ar na ballaí, cosúil le macalla i gcloch. Agus tú ag druidim le ceárlann leathair Chouara, éiríonn an t-aer níos troime; tagann boladh na seithí amha agus an amóinia isteach trí do shrón roimh aon rud eile. Ar an díon, shín úinéir an tsiopa leathair dornán duilleoga miontais chugam, le coinneáil faoi mo shrón. Thug fuarú an mhiontais faoiseamh gearr dom, ach thíos bhí na dabhacha dathaithe fós á leathadh amach i ndearg, buí agus indigeo, oibrithe cosnochta ag seasamh sa dath, amhail is nár athraigh an próiseas riamh. Sa nóiméad sin thuig mé nach ina luí go ciúin sa mhúsaem a bhíonn an stair; uaireanta bíonn sí ag cur deora ort.

Tar éis an cheárlann dathaithe a fhágáil, chaill mé mo bhealach ar feadh leathuaire eile i seanbhaile Fes. Ní raibh an spéir le feiceáil ó na cosáin, gan ach fuaim ghlan casúir ar thráidirí sna siopaí copair, boladh aráin ó bhéal oighinn, agus tump mhaol liathróide ag bualadh doras adhmaid. Rith buachaill i ngeansaí dearg fhoireann náisiúnta Mharacó tharam, "Hakimi" ar a dhroim. Bhí an geansaí sin bánaithe ag deannach na gcosán, ach bhí sé níos cosúla le Maracó ná aon cheann nua i siopa cuimhneacháin. Ní rud é an pheil anseo a chuirtear ar taispeáint do thurasóirí; rollann sí i macallaí na gcosán, lasann sí ar theilifíseáin na dtithe tae, agus casann sí ina gnáthshaol nuair a luasaíonn páiste.

Ó Fes ó dheas, tosaíonn na bolaithe á dtríomú ceann i ndiaidh a chéile. Ag Merzouga, is ar éigean a bhíonn boladh ar an Sahára. Tá teas an lae glan; tá an gaineamh, solas na gréine agus an spéir cosúil leo siúd ar baineadh an taise astu; cailleann do shrón a post go tobann, gan fágtha ach salann ar do bheola agus allas i do bhásta. San oíche, i mo luí taobh amuigh den champa ag féachaint ar na réaltaí, bhí Bealach na Bó Finne chomh híseal is dá dtitfeadh sé taobh thiar de na dumhcha. Gan ola chathrach, gan géire ceárlainne, gan milseacht mhargaidh — gan ach boladh beag adhmaid dóite ón tine chnámh. Choinnigh an treoraí an pota tae in aice leis na griosach chun é a choinneáil te; bhí blas beag deataigh ar an tae miontais a dhoirt sé, agus bhí an mhilseacht tanaithe ag an bhfásach, níos caoile, cosúil le gaoth nach féidir a stopadh. An rud is iontaí faoin Sahára, is ea go dtugann sé gach boladh uait, agus go gcloiseann tú d'anáil féin don chéad uair.

Ar ais sa Riad, thug Maracó na bolaithe ar ais duit. Osclaíodh an doras adhmaid throm, agus laistigh bhí domhan eile: linn bheag, ballaí mósáice, crann oráiste agus bláthanna searbh-oráiste. Ní raibh boladh na mbláthanna oráiste chomh díreach milis le cumhrán; bhí sé fliuch agus mall, cosúil le gal uisce ag éirí in aghaidh na tíleanna. Thug úinéir an tí tae miontais, an pota ardaithe go hard, an leacht glas ag déanamh cúir sa ghloine, an siúcra chomh flaithiúil is a bheadh sé d'aon turas. Ar an gcéad bholgam cheap mé go raibh sé rómhilis; faoin dara ceann bhí mé ag glacadh leis; agus faoin tríú ceann thuig mé: ní blastán é milseacht Mharacó, is bealach fáilteachais é.

Is é an tajine a chuir an mhilseacht seo i gcuimhne dom i ndáiríre. Nuair a ardaíodh an clúdach cré, tháinig boladh mallfhiuchta uaineola, oinniúin, aibreog triomaithe, cainéil agus sinséir amach le chéile — a mhalairt ar fad de dheifir bharbeicí na cearnóige. Ní bhrúnn an tajine ort; ligeann sé don fheoil maolú ina súnna féin, agus ligeann do mhilseacht na dtorthaí agus teas na spíosraí a chéile a mhealladh go mall. Bhí grúpa daoine óga ag an mbord in aice liom ag breathnú ar achoimrí peile ar a bhfón; nuair a thosaigh Hakimi ar an eite dheis, lig gach duine ag an mbord osna le chéile. D'fhéach an t-úinéir aníos agus dúirt le gáire gur laoch náisiúnta é, gur rugadh sa Spáinn é, ach nuair a ritheann sé, is páiste de chuid Mharacó é. Agus é ráite, líon sé ár dtae arís, an pota ardaithe go hard, cosúil le séala ar an mbreithiúnas.

Chuir an abairt seo Corn an Domhain 2022 i gcuimhne dom. Tar éis do Mharacó na cluichí ceathrú ceannais a bhaint amach, ní fhéachfaidh an domhan ar pheil Mharacó leis an tsúil chéanna arís. Ní scéal "capall dorcha" amháin a bhí ann; bhí sé níos cosúla le boladh a fhanann ar d'éadaí tar éis don deatach ceiliúrtha sa chearnóg imeacht. Pionóis á stopadh ag Bounou, Amrabat ag clúdach lár na páirce, cic pionóis spúnóige Hakimi ag cur na Spáinne as — rinne na híomhánna sin na féiniúlachtaí a bhí scaipthe i Maidrid, i bPáras, in Amstardam agus i gCasablanca a fhí le chéile arís. Ní áit turasóireachta í an pheil anseo, ach tagann sí aníos go tobann as teilifíseán caifé, as raidió tacsaí, as geansaithe ar pháistí.

An oíche roimh imeacht ó Marrakech, chuaigh mé ar ais go Jemaa el-Fnaa. Bhí an deatach chomh mór is a bhí riamh, na stallaí barbeicí chomh plódaithe, agus an tae miontais chomh rómhilis. Ach bhí mé in ann na sraitheanna a dhéanamh amach faoin am seo: ar dtús teas mhargadh na spíosraí, ansin fuacht mhiontais na ceárlainne, ansin neamh-bholadh tirim te an tSahára, ansin fliuchras bhláthanna oráiste an Riad, mallfhiuchadh an tajine, agus an siúcra ag bun an chupáin. Ní séadchomhartha ar leith an rud is suntasaí faoi Mharacó, ach na bolaithe seo ag foirmiú bealaigh laistigh de do chorp. Ceapann tú gur shiúil tú trí thír; i ndáiríre, is í an tír a threoraigh thú lena bolaithe.