F'Curaçao, l-Olanda qatt ma telqet — sempliċement tgħallmet tilbes xorts

Meta d-djar ikkuluriti ta' Willemstad (Willemstad) jirriflettu fuq l-ilma tal-Bajja ta' Santa Anna, ikollok sensazzjoni falza — jekk Amsterdam ġiet miġbuda lejn l-ekwatur b'ħabel, u nsejt tieħu l-bini b'għamla ta' għoljiet tul il-kanali, u mbagħad ix-xemx tal-Karibew ħarqitu għal erba' mitt sena, dan huwa r-riżultat.

Dawn il-bini jsegwu b'mod strett il-proporzjonijiet Olandiżi u d-dekorazzjonijiet tal-għoljiet, iżda l-kuluri — isfar tal-lumi, roża tal-qroll, aħdar tal-pepermint, blu tal-kobalt — mhumiex kompletament tat-Tramuntana tal-Ewropa. Gwida lokali, imserraħ fuq il-poġġaman tal-Pont li jżomm f'wiċċ l-ilma Queen Emma, kienet qed titkellem bit-telefon bil-Papiamento. Meta rawni nħares lejn id-djar, qatgħet it-telefon u qalet bl-Ingliż b'aċċent Olandiż: 'Taf għaliex dawn id-djar huma daqshekk ikkuluriti? Leġġenda tgħid li l-gvernatur tal-qedem ħaseb li r-riflessjoni bajda kienet wisq qawwija, u ordna li l-bini kollu jiġi miżbugħ b'kuluri. Iżda n-nies lokali jippreferu jgħidu — ridna biss infakkru lill-Olandiżi li din mhix l-Ewropa.'

Curaçao huwa pajjiż kostitwenti tar-Renju tal-Olanda, li jinsab fin-Nofsinhar tal-Karibew, biss 65 kilometru mill-kosta tal-Venezwela. Il-popolazzjoni nazzjonali hija madwar 160,000. Il-pożizzjoni ġeografika tagħha tiddefinixxi d-destin tagħha: ġurisdizzjoni legali Ewropea fil-Karibew, biċ-ċumnija tar-raffinerija taż-żejt u l-fortifikazzjonijiet kolonjali jeżistu flimkien fl-istess linja tal-orizzont.

Meta nimxi fit-toroq tad-distrett ta' Otrobanda (Otrobanda), smajt konverżazzjoni li turist ma jifhemx — żewġ nisa anzjani bilqiegħda fuq il-porch jitkellmu bil-Papiamento, kull sentenza bħallikieku timla l-iskeletru Spanjol fil-ġilda Olandiża, flimkien mar-ritmu Afrikan. Il-Papiamento huwa l-mera ta' Curaçao: il-kliem Olandiż fil-lingwa huwa l-istorja kolonjali, it-ton Spanjol huwa l-pożizzjoni ġeografika, ir-ritmu ta' oriġini Afrikana huwa l-ferita tal-kummerċ tal-iskjavi. Kittieb lokali darba kiteb: 'Meta nitkellmu bil-Papiamento, kull darba nikkonfermaw mill-ġdid l-identità tagħna — Karibew, ġurisdizzjoni Olandiża, għeruq Afrikani.'

L-ikel juri l-istess loġika ta' saffi. Diħa msejħa Keshi Yena — il-qoxra tal-ġobon Edam Olandiż titneħħa, timtela bit-tiġieġ, bżar, żebbuġ u żbib, u mbagħad tinkalja sakemm il-ġobon idub — bħal arkivju tat-togħma tal-istorja kolonjali. Is-sid tar-ristorant qalli: 'Il-baħrin Olandiżi ġabu l-ġobon fil-gżira, u l-koki Afrikani mlewha bil-mod tagħhom. Erba' mitt sena ilu din kienet diħa tal-qaddejja — is-sidien kienu jieklu l-ġobon, u l-qaddejja kienu jimlew il-qoxra tal-ġobon li kien fadal bil-fdalijiet. Imma issa, hija l-ewwel diħa li titla' fuq il-mejda fit-tiġijiet.'

Il-flokk tat-tim nazzjonali ta' Curaçao huwa blu skur bi strixxi oranġjo — il-blu skur huwa l-Baħar Karibew, l-oranġjo huwa r-renju Olandiż. F'ħanut ta' tagħmir sportiv f'Willemstad, dan il-flokk kien imdendel fl-aktar post viżibbli, ħdejn bandiera żgħira ta' Curaçao u ritratt antik — il-jum li rebħu t-Tazza tal-Karibew fl-2017, it-toroq kollha ta' Willemstad kienu mimlijin nies. Is-sid, raġel ta' madwar ħamsin sena, qal: 'Il-futbol huwa l-uniku mod li bih Curaçao jista' jġiegħel lill-Olanda tinnotana. Aħna ma nipproduċux żejt, m'għandniex ċentru finanzjarju. Imma għandna plejers — Leandro Bacuna lagħab fil-Premier League Ingliż, Cuco Martina kien difensur ta' Everton. Meta l-Olandiżi jarawhom jgħidu: Oh, dak huwa minn Curaçao.' Huwa waqaf ftit u żied: 'Qabel dan, ħafna Olandiżi lanqas biss kienu jafu li Curaçao huwa pajjiż, mhux biss resort tal-bajja.'

Klein Curaçao — 'Curaçao ż-Żgħir' — hija gżira deżerta u bla abitanti, biss fanal abbandunat u bajja bajda li ma tidhirx bħal dik tad-Dinja. Il-kaptan tad-dgħajsa ta t-tmun lil ibnu ta' tnax-il sena, u huwa stess qaleb għal stazzjon tar-radju li kien idoqq kanzunetti Olandiżi qodma, u mbagħad qaleb għar-reggae. 'F'Curaçao,' qal, 'ir-radju qatt ma jdoqq kanzunetti b'lingwa waħda biss. Il-veloċità li biha taqleb il-frekwenza hija l-istess veloċità li biha din il-gżira taqleb l-identità tagħha.'

Meta nżul ix-xemx, mort lura lejn il-Pont li jżomm f'wiċċ l-ilma Queen Emma. Id-dwal tal-pont xegħlu. Ir-riflessjoni taż-żewġ ringieli ta' djar ikkuluriti fl-ilma nqatgħet f'biċċiet minn vapur tal-laneċ li għadda. Fuq il-pont, persuna lokali kienet qed taqsam biex tmur id-dar wara x-xogħol, turist waqaf jieħu ritratt tal-linja tal-orizzont, u żagħżugħ għadda malajr bir-rota — kien liebes il-flokk tat-taħriġ oranġjo tat-tim nazzjonali ta' Curaçao. Id-dellijiet ta' dawn it-tliet persuni fuq il-biċċiet tal-ilma qasmu għal mument qasir. Imbagħad il-pont reġa' ngħaqad bil-mod. Kull jum f'Curaçao huwa bħal dan il-pont: kontinwament interrott mill-vapuri, iżda qatt ma jinkiser verament — jistenna biss li l-vapur jgħaddi, u mbagħad jerġa' jgħaqqad.