በኩራሳኦ (Curaçao)፣ ኔዘርላንድ በጭራሽ አልሄደችም—ቁምጣ አጭር ማድረግን ብቻ ተማረች።

የዊለምስታድ (Willemstad) ባለቀለም ቤቶች በሴንት አና ቤይ ውሃ ላይ ሲንጸባረቁ፣ አምስተርዳም በገመድ ወደ ምድር ወገብ አካባቢ እንደተጎተተች፣ የቦይ ዳርቻዎቿን የባህር ዳርቻ ቤቶች መውሰድ እንደረሳች እና ለአራት መቶ ዓመታት በካሪቢያን ፀሐይ እንደተጋገረች የሚያስመስል ቅዥት ይፈጥራል—ይህ የመጨረሻው መልክ ነው።

እነዚህ ሕንፃዎች የኔዘርላንድን መጠን እና የጋብል ጌጣጌጥ በጥብቅ ይከተላሉ፣ ነገር ግን ቀለሞቹ—ሎሚ ቢጫ፣ ኮራል ሮዝ፣ ሚንት አረንጓዴ፣ ኮባልት ሰማያዊ—ሙሉ በሙሉ የሰሜን አውሮፓ አይደሉም። አንድ የአካባቢ መመሪያ በንግሥት ኤማ ፖንቶን ድልድይ (Queen Emma Pontoon Bridge) ላይ ተደግፎ በፓፒያሜንቶ ቋንቋ ስልክ ያወራ ነበር። ቤቶቹን ስመለከት አይቶ፣ ስልኩን ዘግቶ፣ በኔዘርላንድ አነጋገር እንግሊዝኛ እንዲህ አለ፡- “እነዚህ ቤቶች ለምን ደማቅ ቀለም እንዳላቸው ታውቃለህ? በአፈ ታሪክ መሰረት፣ ገዥው የነጭ ብርሃን ነጸብራቅ በጣም አይን የሚያሰኝ ስለነበር፣ ሁሉም ሕንፃዎች ባለቀለም እንዲሆኑ አዘዘ። ነገር ግን የአካባቢው ሰዎች የሚወዱት ተረት፡- ኔዘርላንድን ይህ አውሮፓ አይደለም ብለን ለማስታወስ ነው ይላሉ።”

ኩራሳኦ (Curaçao) የኔዘርላንድ መንግሥት አካል ናት፣ በደቡብ ካሪቢያን ባህር ውስጥ ትገኛለች፣ ከቬንዙዌላ የባህር ዳርቻ 65 ኪሎ ሜትር ርቀት ላይ። የሀገሪቱ ህዝብ ብዛት ወደ 160,000 ያህል ነው። የጂኦግራፊያዊ አቀማመጧ ዕጣ ፈንታዋን ወስኗል፡ በካሪቢያን ባህር ላይ የምትገኝ የአውሮፓ የህግ ክልል፣ የነዳጅ ማጣሪያ ፋብሪካዎች ጭስ ማውጫዎች እና የቅኝ ግዛት ምሽጎች በአንድ ሰማይ መስመር ላይ አብረው ይኖራሉ።

በኦትሮባንዳ (Otrobanda) አካባቢ ጎዳናዎች ላይ ስሄድ፣ ቱሪስቶች የማይረዱትን ውይይት ሰማሁ—ሁለት አሮጊቶች በበረንዳ ላይ ተቀምጠው በፓፒያሜንቶ ቋንቋ ያወሩ ነበር፣ እያንዳንዱ ዓረፍተ ነገር የስፓኒሽ አጽም በኔዘርላንድ ቆዳ ውስጥ ተሞልቶ፣ ከአፍሪካ ምት ጋር የተቀላቀለ ይመስላል። ፓፒያሜንቶ የኩራሳኦ መስታወት ነው፡ በቋንቋው ውስጥ ያሉት የኔዘርላንድ ቃላት የቅኝ ግዛት ታሪክ ናቸው፣ የስፓኒሽ መሰረት የጂኦግራፊያዊ አቀማመጥ ነው፣ የአፍሪካ ምት ደግሞ የባሪያ ንግድ ጉዳት ነው። አንድ የአካባቢ ጸሐፊ እንዲህ ብሏል፡- “ፓፒያሜንቶ ስንናገር፣ ማንነታችንን በየጊዜው እናረጋግጣለን—ካሪቢያን፣ በኔዘርላንድ አስተዳደር ሥር፣ አፍሪካዊ ሥር።”

ምግብም ተመሳሳይ የንብርብር አመክንዮ ያሳያል። ኬሺ ዬና (Keshi Yena) የሚባል ምግብ—የኔዘርላንድ ኤዳም አይብ (Edam cheese) ቅርፊት ባዶ ተደርጎ፣ በዶሮ ሥጋ፣ በርበሬ፣ የወይራ ፍሬ እና ዘቢብ ተሞልቶ፣ አይቡ እስኪቀልጥ ድረስ የሚጋገር—እንደ ቅኝ ግዛት ታሪክ የጣዕም መዝገብ ነው። የሬስቶራንቱ ባለቤት እንዲህ አለኝ፡- “የኔዘርላንድ መርከበኞች አይብ ወደ ደሴቲቱ አመጡ፣ የአፍሪካ ሼፎች ደግሞ በራሳቸው መንገድ ሞሉት። ከአራት መቶ ዓመታት በፊት ይህ የአገልጋዮች ምግብ ነበር—ጌቶች የአይብ እምብርት ይበሉ ነበር፣ አገልጋዮቹ ደግሞ የቀረውን ቅርፊት በቀሪ ምግብ ይሞሉ ነበር። አሁን ግን በሠርግ ላይ የሚቀርብ የመጀመሪያ ምግብ ነው።”

የኩራሳኦ ብሔራዊ ቡድን ማሊያ ጥቁር ሰማያዊ ከብርቱካንማ ጅራት ጋር ነው—ጥቁር ሰማያዊ የካሪቢያን ባህር ነው፣ ብርቱካንማ ደግሞ የኔዘርላንድ ንጉሣዊ ቤተሰብ ነው። በዊለምስታድ (Willemstad) ውስጥ በሚገኝ የስፖርት እቃ መሸጫ ሱቅ መስኮት ውስጥ፣ ይህ ማሊያ በጣም ጎልቶ በሚታይ ቦታ ላይ ተሰቅሏል፣ ከጎኑ ትንሽ የኩራሳኦ ባንዲራ እና አንድ አሮጌ ፎቶግራፍ አለ—እ.ኤ.አ. በ2017 የካሪቢያን ዋንጫ ባሸነፉበት ቀን፣ መላው ዊለምስታድ በሰዎች ተሞልቶ ነበር። የሱቁ ባለቤት የሃምሳ አመት ሰው ነው፣ እንዲህ አለ፡- 'እግር ኳስ ኔዘርላንድ እኛን ልታስተውል የምትችልበት ብቸኛው መንገድ ነው። ነዳጅ አንሸጥም፣ የፋይናንስ ማዕከል የለንም። ግን ተጫዋቾች አሉን—ሊአንድሮ ባኩና (Leandro Bacuna) በፕሪሚየር ሊግ ተጫውቷል፣ ኩኮ ማርቲና (Cuco Martina) የኤቨርተን ተከላካይ ነበር። ኔዘርላንዳውያን ሲያዩዋቸው፡ ኦህ፣ እነዚህ የኩራሳኦ ሰዎች ናቸው ይላሉ።' ቆም ብሎ፣ አንድ ተጨማሪ ነገር አለ፡- 'ከዚህ በፊት፣ ብዙ ኔዘርላንዳውያን ኩራሳኦ የባህር ዳርቻ ሪዞርት ሳይሆን ሀገር መሆኗን እንኳ አያውቁም ነበር።'

ክላይን ኩራሳኦ (Klein Curacao)—'ትንሿ ኩራሳኦ'—ሰው የማይኖርባት ደሴት ናት፣ የተተወ የመብራት ማማ እና ከምድር ውጪ የሆነ ነጭ የባህር ዳርቻ ብቻ አላት። የጀልባው ካፒቴን መሪውን ለአስራ ሁለት ዓመት ልጁ ሰጠው፣ እሱ ራሱ ሬዲዮውን ወደ ኔዘርላንድ ዘመናዊ ዘፈኖች ወደሚጫወት ጣቢያ አስተካክሎ፣ ከዚያም ወደ ሬጌ ቀየረው። 'በኩራሳኦ፣' አለ፣ 'ሬዲዮ ፈጽሞ የአንድ ቋንቋ ዘፈኖችን ብቻ አይጫወትም። ድግግሞሹን የምትቀይርበት ፍጥነት፣ ይህች ደሴት ማንነቷን የምትቀይርበት ፍጥነት ነው።'

ፀሐይ ስትጠልቅ ወደ ንግሥት ኤማ ፖንቶን ድልድይ (Queen Emma Pontoon Bridge) ተመለስኩ። የድልድዩ መብራቶች በሩ። የሁለት ረድፍ ባለቀለም ቤቶች ነጸብራቅ በውሃ ውስጥ በሚያልፍ ጀልባ ተቆራረጠ። በድልድዩ ላይ አንድ የአካባቢ ሰው ከሥራ ወደ ቤት ሲሄድ፣ አንድ ቱሪስት የሰማይ መስመሩን ፎቶግራፍ ሲያነሳ፣ አንድ ወጣት በብስክሌት በፍጥነት ሲያልፍ አየሁ—የኩራሳኦ ብሔራዊ ቡድን ብርቱካንማ የልምምድ ማሊያ ለብሶ ነበር። የእነዚህ ሦስት ሰዎች ጥላዎች በውሃው ላይ ባሉት ቁርጥራጮች ውስጥ ለአጭር ጊዜ ተደራረቡ። ከዚያም ድልድዩ ቀስ ብሎ እንደገና ተዘጋ። የኩራሳኦ እያንዳንዱ ቀን እንደዚህ ድልድይ ነው፡ በጀልባዎች ያለማቋረጥ ይቋረጣል፣ ነገር ግን በጭራሽ አይቋረጥም—ጀልባው እስኪያልፍ ድረስ ይጠብቃል፣ ከዚያም እንደገና ይገናኛል።