Fl-aħħar waranofsinhar tiegħi f'Petra (Petra), tifel Bedwin tani tazza te — qal li nannuh kien ra lil Lawrence (Lawrence)

Fl-aħħar waranofsinhar tiegħi f'Petra (Petra), tifel Bedwin tani tazza te — qal li nannuh kien ra lil Lawrence (Lawrence)

L-aħħar metru tal-ġibjun (Siq). Il-kuritur dejjaq tal-blat, wara 1.2 kilometru sħaħ, f'daqqa waħda jinfetaħ — it-Teżor (Al-Khazneh). Mhux f'ritratt, mhux fuq il-qoxra tan-National Geographic, mhux fil-film ta' Indiana Jones — huwa hemm verament, maqsum f'nofs minn dawl ta' filgħodu li jidħol mix-xaqq fil-blat, nofs b'kulur roża-deheb, nofs ieħor moħli fid-dell. Xi ħadd warajja qal bil-Għarbi b'leħen baxx 'Alhamdulillah'. Bqajt wieqaf, bejn in-nifs u ż-żamma tan-nifs, iddeċidejt għal ftit sekondi.

Imbagħad ħarist lura lejn il-ġibjun (Siq) — il-kuritur tal-blat li kont għadni kemm għaddejt minnu, illixxat minn eluf ta' snin ta' nagħal taż-żwiemel u tal-iġmla — u bdejt naħseb kif bdiet din l-istorja kollha.

Tliet ġimgħat ilu, kont bilqiegħda fuq siġġu f'Beijing (Beijing) nara logħba ta' kwalifikazzjoni għat-Tazza tad-Dinja. It-tim tal-Ġordan kontra xi avversarju li ma niftakarx ismu. Fuq l-iskrin deher bandiera — 'The Chivalrous' (Il-Kavallieri) — u bandiera ta' pajjiż li ma kontx naf. Ma kontx naf fejn jinsab il-Ġordan, ma kontx naf x'lingwa jitkellmu n-nies hemmhekk, ma kontx naf għaliex dan it-tim isejjaħ lilu nnifsu 'Il-Kavallieri'. Fl-udjenza xi ħadd kien qed ikanta innu nazzjonali barra t-ton, u l-kamera qabdet wiċċ ta' tifel Ġordaniż — wiċċu mżewwaq bil-bandiera ħamra, bajda u sewda, u f'għajnejh kien hemm xi ħaġa li ħsibt li tidher biss wara li tirbaħ logħba. Ir-riżultat tal-logħba ma niftakrux. Imma niftakar li ftaħt il-browser u ktibt 'jordan travel'.

Ġordan (Amman) hija belt mibnija fuq seba' għoljiet. It-taxi telgħet mill-ajruport mal-muntanji, is-sewwieq tefa' r-radju fuq kanal Libaniż li kien idoqq kanzunetti qodma ta' Fairuz, u mbagħad qalli permezz ta' app tat-traduzzjoni: 'It-toroq ta' Ġordan u l-paċenzja tal-Ġordaniżi huma l-istess ħaġa — iduru u jduru, imma dejjem jaslu.' Ħallieni barra ristorant jismu Hashem (Hashem) — post li ilu miftuħ aktar minn sittin sena u qatt ma jagħlaq, il-menu fih biss tliet affarijiet: hummus, falafel, u ħobż. Il-wejter tefa' munzell ħobż fuq il-mejda tal-plastik, u qal sensiela ta' affarijiet bl-Għarbi malajr. Ma fhimtx, imma klijent ħdejja daħak u traduċa: 'Qal — l-ewwel imla l-istonku, imbagħad tkellem.'

Is-siegħa sitta ta' filgħodu tal-jum ta' wara, kont wieqaf fid-daħla ta' Petra (Petra). Jekk għandek biss jum wieħed fil-Ġordan, għandek tagħti l-ħin kollu lil Petra. Kull mitt metru tal-ġibjun (Siq) huwa mikroklima differenti — fid-daħla għad hemm l-istorbju tat-turisti, imma hekk kif timxi 'l ġewwa, tisma' biss ir-riħ u l-passi tiegħek. Fuq il-ħitan tal-blat kultant jidhru santwarji u fdalijiet ta' kanali tal-ilma tal-qedem, il-ġebel imnaqqax mill-irjieħ u l-ilma f'forom ta' muskoli. Madwar 800 metru 'l ġewwa, żagħżugħ Bedwin riekeb bagħla għadda minn ħdejja, dar u qal: 'Ftit ieħor.'

Wara l-qofol fit-tarf tal-ġibjun (Siq), poġġejt fuq tarġa tal-ġebel eżatt quddiem it-Teżor (Al-Khazneh). It-turisti kienu okkupati jieħdu ritratti, jpoġġu fuq Instagram, jiċċekkjaw in-numri tal-paġni fil-gwidi. Kien hemm persuna waħda biss li ma kinitx tiċċaqlaq — tifel Bedwin ta' tlettax jew erbatax-il sena, b'għatu tal-kwadri ħomor u bojod ma' rasu, imserraħ fuq kolonna tal-ġebel. Ħares lejja, imbagħad fetaħ termos u ferra tazza te sħun u taha lili. 'Te tal-menta,' qal, 'tlajt daqshekk, ilma spiċċa.' It-te kien ħelu, b'ħafna zokkor. Staqsejtu kemm ilu jgħix f'Petra. Qal: 'Jien dejjem hawn. In-nannu tiegħi wkoll hawn. Qal li ra lil Lawrence (Lawrence).' Niżżel it-tazza u indika 'l isfel — it-800 tarġa tal-Monasteru (Ad-Deir) — 'Jekk trid tmur hemm, itlaq issa. Wara nofsinhar ikun sħun wisq.'

Is-sema bil-lejl ta' Wadi Rum (Wadi Rum) m'għandux bżonn ta' retorika. Il-gwida Bedwin pinġiet fit-trab bir-riġlejn ir-rotta tal-ġip għall-għada filgħodu, u mbagħad qaltli storja: il-familja tiegħu għexet hawn seba' ġenerazzjonijiet, u kull ġenerazzjoni tat ismijiet ġodda lid-deżert. 'Id-deżert ma jinbidilx,' qal, 'imma min iħares lejn id-deżert jinbidel. Għalhekk l-ismijiet iridu jinbidlu wkoll.' Xegħel lampa taż-żejt u dendilha barra t-tinda — l-uniku dawl artifiċjali f'ħamsin kilometru madwar — u mbagħad indika lejn il-Mixja tal-Ħalib: 'Ara dik il-faxxa ta' stilel, aħna nsejħulha 'l-għajn tal-ġemel'. Ħarist għal żmien twil, u ħsibt li dan l-isem huwa ħafna aktar preċiż minn 'Mixja tal-Ħalib'.

Il-Baħar il-Mejjet (Dead Sea) m'għandux mewġ. Tidħol, l-ilma jimbottak 'il fuq, imma meta tipprova toqgħod bilwieqfa, tħossok itqal mis-soltu — il-gravità kollha tad-dinja kkonċentrata fl-għekiesi. Tlaqt fuq il-wiċċ tal-ilma għal ħmistax-il minuta, inħares lejn Iżrael fuq in-naħa l-oħra, u wara tiegħi t-triq tad-deżert tal-Ġordan, nipprova ngħaqqad flimkien il-biċċiet kollha ta' dan il-vjaġġ. Il-Ġordan huwa pajjiż li m'għandu l-ebda żejt iżda fetaħ il-bibien tiegħu għal aktar minn tliet miljun refuġjat. Il-karta tal-identità tiegħu hija Petra (Petra), iżda l-għadam tiegħu huwa l-paċenzja. Dik il-paċenzja li tbiddel il-ġebel f'tempju, id-deżert f'dar, u l-mistieden f'unur.

Fil-jum tat-tluq, mort lura għall-kafetterija f'Ġordan (Amman). Is-sid għarafni, servieni kafè Għarbi — mingħajr zokkor, b'qiegħ oħxon ta' kafè. Għaddas subgħajh fil-kafè li kien fawwar mit-tarf tat-tazza, pinġa ċirku żgħir fuq il-mejda, u qal: 'Din hija Petra (Petra). Int terġa' lura.' Staqsejt għaliex. Indika lejn l-iskeda tal-logħbiet tat-tim tal-Ġordan imwaħħla mal-ħajt. 'Għax id-darba li jmiss li l-Ġordan jilgħab, int se tara.'