Korea

جنوبی کوریا کے سفر میں جس چیز نے مجھے حقیقتاً روکا، وہ میونگ ڈونگ کے سائن بورڈ نہیں تھے، اور نہ ہی ایئرپورٹ ایکسپریس کا شہر میں داخل ہوتے وقت کا تقریباً بے عیب نظام تھا — بلکہ ہونگڈے کی ایک تنگ گلی میں پڑی پلاسٹک کی فٹبال تھی۔ کوریا کی ٹیم پہلے ہی باہر ہو چکی تھی، موبائل نیوز میں شیڈول کا صفحہ اب نیچے اسکرول کرنے کی ضرورت نہیں تھی، مگر رات کے نو بجے بھی ہونگڈے میں لوگ سرخ قومی ٹیم کی جرسی پہنے نظر آ رہے تھے۔ دو طالب علموں نے اپنے بیگ گول پوسٹ بنا کر کنبینی کے سامنے تین بمقابلہ تین کھیل شروع کر دیا۔ گیند ڈیلیوری بائیک کے پہیے سے چھوتی ہوئی تقریباً باربی کیو ریستوران میں جا گھسی، پاس کھڑے لوگوں نے ڈانٹا نہیں، بس ہنس کر چلایا: "Sonny!" وہ نام ایسا تھا جیسے پوری طرح بجھی نہ ہوئی گرمی، سٹریٹ لائٹ کے نیچے چپکی ہوئی۔

ہونگڈے کی اسٹریٹ فٹبال اور اسٹریٹ ڈانس پرفارمنس کے درمیان بیس میٹر سے بھی کم فاصلہ تھا۔ بائیں طرف اسپیکر، تالیاں اور لڑکیوں کے اٹھے ہوئے فون، دائیں طرف سیمنٹ کی زمین پر جوتوں کی رگڑ۔ پرانی Tottenham جرسی پہنے ایک لڑکے نے گیند زیادہ دور روک لی، دوست نے کورین میں طعنہ دیا، وہ سر جھکا کر ہنسا اور فوراً ہیل سے گیند واپس موڑ دی۔ کوریائی فٹبال کا جذبہ جنوبی امریکہ کی طرح باہر نہیں پھوٹتا، اور نہ ہی جاپان کی طرح تہہ کر کے رکھا جاتا ہے۔ یہ ہونگڈے کی رات کی تتوک بُکی کی چٹنی جیسا ہے: پہلے مٹھاس آتی ہے، پھر تیکھا پن، اور جب آپ سوچتے ہیں کہ ختم ہو گیا، تو حلق میں دیر تک گرمی رہتی ہے۔