مقابلوں کے ساتھ جھنڈے دیکھیں، پھر ان جھنڈوں کے ساتھ سفر کریں۔

میں تیس سال سے فٹ بال دیکھنے والا پرانا شائقین ہوں۔ میرے لیے ورلڈ کپ صرف شیڈول، اسکور اور ناک آؤٹ نہیں ہے؛ یہ ایک بہت درست گھڑی کی طرح ہے جو زندگی کو ایک ایک یادگار مرحلے میں بانٹ دیتی ہے۔ مجھے یاد ہوگا کہ فلاں میچ کس کمرے میں دیکھا تھا، میرے ساتھ کون تھا، میز پر کیا ناشتہ تھا، اور کون سا نام اچانک اجنبی سے روزمرہ بن گیا۔ ساتھ ہی، میں ایک بہت سفر پسند شخص بھی ہوں۔ ہر سال تقریباً دو مہینے، میں خود کو راستے پر ڈال دیتا ہوں تاکہ دیکھ سکوں کہ فطرت، معاشرہ اور ثقافت کسی جگہ میں کیسے آہستہ آہستہ کھلتے ہیں۔ Travel the Teams ان دو پرانے شوقوں کے ملنے کی جگہ پر پیدا ہوا: ایک طرف ورلڈ کپ، اور دوسری طرف کھلا نقشہ۔

پچھلے سالوں میں اس وقت، میں شاید کسی ساحل، پہاڑی راستے، بازار یا ریلوے اسٹیشن پر ہوتا۔ اس سال ورلڈ کپ کی وجہ سے، میں نے دور کا سفر نہیں کیا۔ اصل میں میں صرف خاموشی سے میچ دیکھنا چاہتا تھا، لیکن میچوں میں بہت سی ایسی ٹیمیں اور جھنڈے نظر آئے جن سے میں واقف نہیں تھا۔ مجھے اچانک پوچھنے کا دل کیا: یہ ملک کہاں ہے؟ صبح کے وقت وہاں کیا حال ہوتا ہے؟ لوگ کام سے فارغ ہو کر کیا کھاتے ہیں؟ بچے کہاں فٹ بال کھیلتے ہیں؟ اگر میں کل وہاں اتروں تو کس راستے سے اسے جاننا شروع کروں؟